Apunta principalmente a los países en desarrollo y, con respecto a la presente comunicación, consta de dos elementos principales:
* garantizar que los productores, incluidos los trabajadores, tengan una participación adecuada del beneficio total;
* mejorar las condiciones sociales, en concreto las de los trabajadores en los casos en que no existen estructuras desarrolladas de servicios sociales y representación laboral (sindical por ejemplo), etc.
Los principios que defiende el comercio justo son:
* Los productores forman parte de cooperativas u organizaciones voluntarias y funcionan democráticamente.
* Libre iniciativa y trabajo, en rechazo a los subsidios y ayudas asistenciales (de allí la frase del comercio justo: «Comercio, no ayuda»).
* Rechazo a la explotación infantil.
* Igualdad entre hombres y mujeres.
* Se trabaja con dignidad respetando los derechos humanos.
* El precio que se paga a los productores permite condiciones de vida dignas.
* Los compradores generalmente pagan por adelantado para evitar que los productores busquen otras formas de financiarse.
* Se valora la calidad y la producción ecológica.
* Respeto al medio ambiente.
* Se busca la manera de evitar intermediarios entre productores y consumidores.
* Se informa a los consumidores acerca del origen del producto.
* El proceso debe ser voluntario, tanto la relación entre productores, distribuidores y consumidores.
* Salarios y condiciones de trabajo dignos.
* Funcionamiento democrático de las organizaciones de productores.
* Relación comercial a largo plazo para asegurar un desarrollo sostenido.
* Los productores destinan parte de sus beneficios a las necesidades básicas de sus comunidades.
* Productos de calidad.
